NFLヨーロッパで3年目のシーズンを終えた木下典明選手が
今年、いよいよNFLのキャンプにFA選手として招聘されました。
チームなどの詳細については、2007年7月4日、
東京ドームホテルで行われる記者会見で発表する予定になっています。ご期待ください。
今回の木下選手のキャンプ召集は、最近出来たインターナショナル・プラクティス・スクワッド
（特別練習生としてチームに帯同出来るシステム）の一員としてではなく、2シーズン連続で
リターナーのオールNFLヨーロッパ（リーグ代表）に選出された結果、複数のNFLスカウト
が興味を示し、完全なFA（フリーエージェント）選手としてのロースター入りでした。
いわば、完全にリターナーとしての実力が認められて手にしたスポットです。
これは、日本スポーツの歴史にとっても大きな出来事だと言えます。
ですが、喜んでばかりもいられません。ここからが本番です。
いうまでもなく、普通のFA選手としてキャンプに呼ばれた以上、駄目だったら、
普通の選手のようにすぐに切られてしまうということです。
NFLヨーロッパのシーズンが終わったばかりでまだまだ疲れが残るコンディションの中、
7月中旬に始まるNFLのトレーニングキャンプにルーキーとして参加し、
毎日のように続く1日２部練習を怪我をしないで生き残りながら
実力を証明していかないといけないのです。
私も何度も取材しましたが、精神的な強さがより求められる本当にタフな期間になると思います。
木下選手にはガッツを見せてもらいたいと思います。
とにもかくにも、いよいよ日本人がFA選手としてNFLキャンプ入りを果たしました。
とりあえず、今晩は美酒に酔いたいと思います。
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